Según los informes, miles de pacientes mueren cada año debido a una hipoxemia no detectada. En los últimos años, con la llegada de los oxímetros de pulso, la comunidad médica ha incorporado la saturación de oxígeno en la sangre a la quinta característica de la vida, y muchas enfermedades crónicas ponen en peligro la vida. Los pacientes pueden usar un oxímetro de pulso para controlar su propio contenido de oxígeno en casa y captar el suministro de oxígeno del cuerpo.
Al monitorear la saturación de oxígeno en sangre, se puede determinar indirectamente el suministro de oxígeno del cuerpo. La saturación de oxígeno en sangre (SpO2) es uno de los datos más importantes en la medicina clínica. En circunstancias normales, la saturación de oxígeno en sangre de la sangre arterial humana normal no es inferior al 98%, y menos del 90% se considera un suministro de oxígeno insuficiente, lo que requiere cierta atención. Puede haber hipoxia e hipoxia tisular causada por bronconeumonía, enfisema y enfermedades de la circulación sanguínea.